7月1日の記念日
東海道本線全通記念日
カテゴリ
文化・芸術
由来・理由
1889年（明治22年）7月1日、新橋〜神戸間の東海道本線（600.2km）が全線開通した。着工時は中山道経由で計画されていたが、山間部での難工事が続いたため1886年に東海道経由へ計画変更され、第1回帝国議会開会（1890年）前の完成が急がれた。
雑学・小話
全通時の新橋〜神戸間の所要時間は20時間5分、最安の下等（三等）運賃は3円76銭だった。1872年の新橋〜横浜間開通からわずか17年で東西の幹線が完成し、明治政府の殖産興業・富国強兵を支える大動脈となった。その後も高速化が進み、1909年には12時間50分に短縮。1930年に運転を開始した超特急「燕（つばめ）」は東京〜大阪間を8時間20分で結び、1934年の丹那トンネル開通後はさらに約20分短縮されて8時間程度となった。この記録は1956年の全線電化まで破られなかったとされる。1964年の東海道新幹線開業後は輸送の主役が交代し、現在最速の「のぞみ」は東京〜新大阪間を2時間21分で走る。全通時からは約8〜9分の1にまで短縮された計算になり、鉄道が日本の近代化を文字通り走って支え、世界に誇る新幹線技術へとつながった歴史を象徴する記念日である。
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