10月21日は何の日？
5件の記念日があります
制定：「あかりの日」委員会（日本電気協会・日本電球工業会など）（1981年）
由来・理由
1879年（明治12年）10月21日にアメリカの発明家トーマス・エジソンが実用的な白熱電球を完成させたことにちなみ、1981年（昭和56年）に照明関連の団体で構成される「あかりの日」委員会が制定した記念日。あかりのありがたみを見つめ直し、省エネ・節電を考えるきっかけとする日とされる。
雑学・小話
エジソンは長時間光り続けるフィラメントの素材を求めて世界中の物質を試したとされ、最終的に京都・八幡（男山）周辺で採れる真竹を炭化させたものが採用されたという逸話が残る。この竹製フィラメントは以後10年近くにわたり実際に電球に使われ続けたとされ、現在も石清水八幡宮の境内には発明50周年を記念したエジソン記念碑が建てられているといわれる。あかりの日にちなみ、10月21日を含む前後の期間には省エネ照明の普及やライトダウンイベントなど各地で啓発活動が行われているとされる。何気なく使っている部屋の明かりも、先人たちの試行錯誤の積み重ねの上に成り立っているといえる。
制定：日本労働組合総評議会（総評）（1966年）
由来・理由
1966年（昭和41年）10月21日、日本労働組合総評議会（総評）がベトナム戦争に反対する統一ストライキを実施し、あわせて世界の反戦団体にも同調を呼びかけたことに由来する記念日。「国際」と冠されているが、実質的には日本国内で定着してきた記念日とされる。
雑学・小話
当時の統一ストには全国で200万人以上が参加したとされ、フランスの哲学者ジャン＝ポール・サルトルが「労働組合による世界初のベトナム反戦スト」と評したとも伝えられる。1966年以降、毎年10月21日前後にはデモや集会が各地で行われてきたとされるが、時代とともに主催団体や運動の形は変化してきたといわれる。ベトナム戦争が終結して久しい現在でも、この日は平和や戦争のあり方について立ち止まって考える機会のひとつとされている。
制定：麻生観光協会（2012年）
由来・理由
2012年（平成24年）10月21日、川崎市麻生区の区制30周年を記念した「禅寺丸柿サミット」が開催され、禅寺丸柿が同区の「区の木」に制定されたことにちなみ、麻生観光協会が制定した記念日。
雑学・小話
禅寺丸柿は鎌倉時代初期、麻生区の王禅寺で発見されたとされる日本最古の甘柿の品種といわれる。1909年（明治42年）には明治天皇に献上された記録も残るとされ、2007年には登録記念物としても登録されているという。地元ではキャラクター「かきまるくん」が親しまれ、麻生観光協会や柿生禅寺丸柿保存会などが連携して普及活動を行っているとされる。ちなみに神奈川県にはかつて「柿生村」という地名も存在し、現在も柿生駅としてその名残をとどめているといわれる。
制定：日本環境設計株式会社（現・JEPLAN）（2015年）
由来・理由
映画『バック・トゥ・ザ・フューチャー』でタイムマシンのデロリアンが2015年（平成27年）10月21日に到着する設定になっていたことにちなみ、リサイクル技術の開発を手がける日本環境設計株式会社（現・JEPLAN）が制定した記念日。ごみが単なる廃棄物ではなくエネルギーとして生まれ変わる日と位置づけられている。
雑学・小話
制定初年の2015年には、映画配給会社と協力し、古着を化学処理して作ったバイオエタノール燃料でデロリアンの実車を走らせるイベントが行われたとされる。この年は映画公開から30周年という節目でもあったといわれる。石油由来の資源に頼らず、衣類などの廃棄物を燃料や新たな製品に変えていく循環型社会の実現が同社の目標とされている。SF映画の一場面が、現実の環境技術を考えるきっかけになっている記念日といえる。
制定：早稲田大学（大隈重信）（1882年）
由来・理由
1882年（明治15年）10月21日、政治家・大隈重信が東京専門学校を創立したことに由来する記念日。この東京専門学校がのちに早稲田大学へと改称し、現在に至っているとされる。
雑学・小話
大隈重信は政界を一時退いた後、「学問の独立」を掲げて私学の設立に踏み切ったとされ、当時としては珍しく政治や宗教から距離を置いた自由な学風を目指したといわれる。創立当初は法律・政治経済・理学の3学科からなる小規模な学校だったとされるが、1902年（明治35年）に早稲田大学と改称し、以後日本を代表する私立大学のひとつへと発展してきたという。現在も10月21日前後には校友会や大学関係者による記念行事が行われているとされる。一つの私塾から始まった学校が140年以上の歴史を積み重ねてきた歩みは、教育の可能性を考えるきっかけになるといえる。