世界肝炎デー

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由来・理由

B型肝炎ウイルスを発見してワクチン開発に貢献したアメリカの医学者バルーク・ブランバーグ（1925〜2011）の誕生日にちなんで、WHO（世界保健機関）が2010年の総会でこの日を「世界肝炎デー（World Hepatitis Day）」と定めた。ウイルス性肝炎の世界的な認識向上と検査・治療の促進を目的とする。

雑学・小話

バルーク・ブランバーグはニューヨーク生まれのアメリカ人医学者で、1960年代に世界各地の先住民族の血液を収集・分析する研究を進めていた。1965年にオーストラリア先住民（アボリジニ）の血清中から未知のタンパク質を発見し、これが後に「オーストラリア抗原」と呼ばれ、さらにB型肝炎ウイルスの表面抗原（HBs抗原）であることが判明した。 この発見をもとにB型肝炎の診断法と予防ワクチンが開発され、毎年数十万人の命を救うことにつながった。ブランバーグは1976年にノーベル生理学・医学賞を受賞した。 肝炎ウイルスには主にA・B・C・D・E型があり、特にB型・C型肝炎は慢性化して肝硬変・肝がんへと進行するリスクがある。日本では推計31万人以上がウイルス性肝炎に感染しているとされ、毎年この日にあわせて検査受診を促すキャンペーンが各地で展開される。日本では「日本肝炎デー」として同じ7月28日を位置づけ、7月28日〜8月3日を「肝臓週間」として普及啓発活動が行われている。

体と向き合う記念日

健康・医療の記念日は、医学の歴史や社会的な啓発活動の積み重ねの中で制定されてきました。関連する数字の語呂合わせで日付が決まっているものも多く、覚えやすさを通じて多くの人に届くよう工夫されています。健康は失って初めてその大切さに気づくことが多いものですが、記念日はそうなる前に立ち止まる機会を与えてくれます。月のリズムに耳を澄ませるように、自分自身の体調の波にも意識を向けてみると、無理のない暮らし方が見えてくるかもしれません。

同じ日の記念日

健康・医療の記念日