ソフトクリームの日

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由来・理由

1951年（昭和26年）7月3日、東京・明治神宮外苑で米軍主催の独立記念日カーニバルが開かれ、日本で初めてコーンスタイルのソフトクリームが販売された。この出来事にちなみ、1990年に日本ソフトクリーム協議会が制定した。

雑学・小話

ソフトクリームの原型は1920〜30年代のアメリカで生まれ、フリーザーで作りながらその場で提供するスタイルが定着した。日本での初登場は占領期の1951年で、当時は進駐軍のカーニバルという特別な場での体験だった。その後、高度経済成長期に入ると遊園地・海水浴場・観光地などで急速に普及し、夏の風物詩として定着していった。ソフトクリームが通常のアイスクリームと異なるのは、製造と提供を同時に行う点にある。空気を含みながら−5℃前後に保たれるため、口溶けがなめらかで軽い食感が特徴とされる。コーンのワッフル生地も日本独自の進化を遂げ、香ばしさと甘みのバランスが日本式として定着した。現在は北海道の夕張メロン・白い恋人、沖縄の紅芋・黒糖など、各地の特産素材を使ったご当地ソフトクリームが観光名物として広まり、訪日外国人にも人気が高い。夏場を中心に全国の観光地・商業施設で販売され、日本人に最も身近なアイス菓子のひとつとなっている。

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