熱気球記念日

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由来・理由

1783年6月5日、フランスのアンノネーでモンゴルフィエ兄弟（ジョゼフ=ミシェルとジャック=エティエンヌ）が世界初の熱気球の公開実験を成功させたことに由来する。

雑学・小話

モンゴルフィエ兄弟は紙製造業を営む家庭に生まれ、暖炉の煙で紙袋がふわりと浮き上がるのを見て熱気球のアイデアを得たとされる。1783年6月5日、南フランスのアンノネーの広場で約1000人の観衆の前で亜麻布と紙で作った大型の気球を燃焼させ、約10分間の無人飛行に成功した。この知らせをパリで聞いたルイ16世は公式実験を命じ、同年9月19日にはヴェルサイユ宮殿の庭園で羊・鶏・アヒルの3匹を乗せた有人実験が行われた（3匹は無事帰還）。さらに同年11月21日、ジャン=フランソワ・ピラートル・ド・ロジエとフランソワ・ローラン・ダルランドが乗り込み、高度90メートル・距離約8.8キロ・飛行時間25分という世界初の有人飛行を実現した。この発明はその後、19世紀の気象観測・軍事偵察・郵便輸送などに活用され、現代のスカイスポーツや熱気球フェスティバル、さらには高高度観測気球・成層圏探査へとつながる人類の「空への夢」の出発点となった。

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