5月25日の記念日
食堂車の日
カテゴリ
文化・芸術
由来・理由
1899年（明治32年）5月25日、山陽鉄道（現・JR山陽本線）が京都〜三田尻（現・防府）間を走る急行列車に日本初の食堂車を連結・営業を開始したことにちなむ記念日。日本初の鉄道食堂サービスが始まった日として、鉄道史・食文化史に残る出来事とされている。
雑学・小話
山陽鉄道の食堂車は一等・二等客（現在のグリーン車相当）専用のサービスで、メニューはフランス料理をベースにした西洋料理が中心だった。運営を担ったのは神戸の老舗ホテル「自由亭」（後の「ミカド」）で、当時の日本ではまだ珍しかった本格的なコース料理が移動しながら楽しめた。国有鉄道（官鉄）が食堂車を導入したのは2年後の1901年のことで、民間鉄道の山陽鉄道がいかに先進的だったかを物語る。その後の日本の長距離特急には食堂車が欠かせない存在となり、昭和の時代には「旅の醍醐味」の象徴だった。しかし1990年代以降の経営合理化で次第に姿を消し、定期的な食堂車サービスは2000年代までに幕を閉じた。現在は豪華寝台列車「ななつ星in九州」などの特別列車に限られており、かつての食堂車を懐かしむ声は今も根強い。
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