たわしの日

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由来・理由

1915年（大正4年）7月2日、亀の子束子西尾商店の初代社長・西尾正左衛門が「束子（たわし）」の特許（第27983号）を取得した日にちなむ。1907年（明治40年）の発明から8年を経て権利を確立したこの日を、同社が日本記念日協会に申請・認定してもらい「たわしの日」とした。

雑学・小話

西尾正左衛門は東京の下町で家事に苦労する母の姿を見て「鍋を楽に洗えるものを」と発明を思い立ったとされる。棕櫚（しゅろ）の繊維を針金で束ねた亀の甲羅形の洗い道具は「亀の子束子」と名付けられ、1908年に実用新案を取得。模倣品が相次いだため特許申請に踏み切ったが、特許期限切れ後は「亀のマーク」の商標ブランドで対抗する戦略に切り替えた。現在の主原料はスリランカ産のヤシの実（パーム）繊維で、基本的な形は発明当初からほぼ変わっていない。「亀の子束子」は「日本の三大発明」のひとつに数えられることがあり、100年以上にわたって台所の必需品として使われ続けている。海外では同様の形状のたわしは存在しなかったとされ、純粋に日本生まれの生活道具として世界に輸出されている。

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