北壁の日

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由来・理由

1967年（昭和42年）7月19日、東京女子医大山岳部の今井通子と若山美子が、女性だけのパーティとして世界初のマッターホルン（スイス、標高4,478m）北壁登攀に成功した日に由来する。40時間以上を要したこの偉業を記念して「北壁の日」または「マッターホルン北壁登頂の日」と呼ばれる。

雑学・小話

マッターホルン北壁は、アイガー北壁・グランドジョラス北壁と並ぶ「ヨーロッパアルプス三大北壁」のひとつだ。垂直に切り立つ岩壁と落石・雪崩の危険から、登山界屈指の難コースとして知られる。 今井通子（当時：東京女子医大の医学生）と若山美子（同山岳部）は、男性でさえ苦労するこの北壁に女性2人だけで挑んだ。1967年7月19日、2人は先頭を交代しながら40時間以上をかけて登攀を続け、見事に北壁を制した。女性のみのパーティによるマッターホルン北壁初登攀は世界初の快挙だった。 今井通子はその後もアイガー北壁・グランドジョラス北壁を女性として世界初登攀し、「アルプス三大北壁の女性初完登」という金字塔を打ち立てた。引退後は医師としての活動を続けながら環境保護活動家としても国際的に活躍した。 「北壁（Nordwand）」はドイツ語で「北の壁」を意味し、アルプスの北側斜面は気候的に過酷な条件が重なることが多い。1967年7月19日は、日本の女性登山家2人が世界の舞台でその難関を乗り越えた日として輝き続けている。

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