国際アムネスティ記念日

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由来・理由

1961年5月28日、英国の弁護士ピーター・ベネンソンが新聞紙上に「忘れられた囚人たち」と題した記事を発表し、国際的な人権擁護組織「アムネスティ・インターナショナル」の活動が始まったことにちなむ記念日。

雑学・小話

1960年、ポルトガルの独裁政権下でワインを飲みながら自由を祝った2人の学生が逮捕・投獄されたというニュースを読んだ英国の弁護士ピーター・ベネンソン（1921〜2005年）は深く憤慨した。彼は1961年5月28日、英紙『オブザーバー』とフランス紙『ル・モンド』に「忘れられた囚人たち」という記事を発表し、世界各地の政治犯・良心の囚人への手紙と署名を呼びかけた。この記事への反響は予想をはるかに超え、世界中から支持が集まり、国際的な人権NGO「アムネスティ・インターナショナル」へと発展した。現在は161か国以上に1,000万人を超える会員・支持者を擁する世界最大級の人権組織となっている。1977年にはノーベル平和賞、1978年に国連人権賞を受賞。アムネスティは拷問禁止・死刑廃止・難民保護・表現の自由などを訴え、今日も不当に拘束された人々の釈放を求めるキャンペーンを続けている。一個人の怒りと共感が世界を変えたこの出発点は、市民社会運動の歴史における画期的な転換点とされている。

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