6月15日の記念日
米百俵デー
カテゴリ
社会・国際制定：長岡市（1996年）
由来・理由
1870年（明治3年）6月15日、戊辰戦争で疲弊した長岡藩に支藩の三根山藩から贈られた百俵の米を食料に使わず学校建設の資金に充てた逸話にちなみ、長岡市が1996年にこの日を「米百俵デー」として制定した。
雑学・小話
幕末の戊辰戦争で長岡藩は敗北し、城下は焼け、士族は困窮していた。そこへ支藩の三根山藩から見舞いとして百俵の米が届いた。武士たちは即座に分配を望んだが、藩の大参事だった小林虎三郎は「その米を食べれば一時はしのげるが、学校を建てれば百年の計となる」と主張し、米を売却して国漢学校新校舎建設の資金に充てた。1870年（明治3年）6月15日、その資金によって国漢学校が開校した。この学校は後の長岡高校・阪之上小学校の前身となった。小林虎三郎の「食べれば一日、学べば一生」の精神は「米百俵の精神」と呼ばれ、人材育成こそが将来への投資であるという教育観を体現している。2001年、当時の小泉純一郎首相が国会の所信表明演説でこの逸話を引用したことで全国的に広く知られるようになり、長岡市では毎年この日に「米百俵賞」を授与して人材育成への貢献を顕彰している。
社会・国際の記念日が問うもの
社会・国際の記念日は、遠く感じられがちな世界の課題を、身近なものとして考え直すきっかけになります。国際協力や人権擁護といったテーマは、一人の力では大きく動かせないように思えますが、記念日を通じて多くの人が同じ日に思いを寄せることで、確かなうねりが生まれます。由来をたどると、歴史の転換点となった出来事に行き着くことも少なくありません。月の満ち欠けが世界共通の自然現象であるように、こうした記念日もまた、国や文化を超えて人々をゆるやかにつなげています。
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