生姜の日

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由来・理由

奈良時代より金沢市の波自加彌（はじかみ）神社で毎年6月15日に生姜を神前に供える「はじかみ大祭」が行われてきたことにちなみ、2009年に生姜を使った食品を多数手がける株式会社永谷園が制定し、日本記念日協会が認定した。

雑学・小話

生姜の古名は「薑（はじかみ）」で、日本最古の「香辛料の神様」をお祀りする神社として知られる波自加彌（はじかみ）神社は718年（奈良時代）の創建とされる。伝承によると、奈良時代に加賀国（現在の石川県）で数か月にわたる干ばつが続き、草木が枯れ、人々が渇死する惨状が広がった。国造が波自加彌神社で断食して37日間雨乞いの祈願を続けたところ、満願の日に霊水が湧き出した。感謝の供え物を探した人々が旱天下でも自生していた生姜を献じたのが6月15日とされ、以来この日に「はじかみ大祭」が行われるようになった。永谷園は2007年に生姜を使った体を温めるインスタントスープシリーズ「冷え知らず」を発売してヒットさせ、生姜の魅力を広める活動の一環として2009年にこの記念日を制定した。生姜は血行促進・消化促進・抗菌作用などの健康効果でも知られ、薬味・調味料・飲料と幅広く用いられる万能食材だ。

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