10月21日の記念日
あかりの日
カテゴリ
自然・環境制定：「あかりの日」委員会（日本電気協会・日本電球工業会など）（1981年）
由来・理由
1879年（明治12年）10月21日にアメリカの発明家トーマス・エジソンが実用的な白熱電球を完成させたことにちなみ、1981年（昭和56年）に照明関連の団体で構成される「あかりの日」委員会が制定した記念日。あかりのありがたみを見つめ直し、省エネ・節電を考えるきっかけとする日とされる。
雑学・小話
エジソンは長時間光り続けるフィラメントの素材を求めて世界中の物質を試したとされ、最終的に京都・八幡（男山）周辺で採れる真竹を炭化させたものが採用されたという逸話が残る。この竹製フィラメントは以後10年近くにわたり実際に電球に使われ続けたとされ、現在も石清水八幡宮の境内には発明50周年を記念したエジソン記念碑が建てられているといわれる。あかりの日にちなみ、10月21日を含む前後の期間には省エネ照明の普及やライトダウンイベントなど各地で啓発活動が行われているとされる。何気なく使っている部屋の明かりも、先人たちの試行錯誤の積み重ねの上に成り立っているといえる。
自然・環境の記念日が問いかけること
自然・環境の記念日は、地球という大きな循環の中で私たちが果たすべき役割を思い出させてくれます。森林、海洋、生物多様性、気候変動など、テーマは多岐にわたりますが、いずれも次の世代へ豊かな自然を引き継ぐための呼びかけです。国際的な取り組みの節目や、環境保護運動の歴史的な出来事にちなんで日付が定められることが多くあります。月の満ち欠けや潮の満ち引きが示す通り、自然のリズムは私たちの暮らしと切り離せません。記念日をきっかけに、身近な自然との関わり方を見つめ直してみましょう。
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