6月1日の記念日
気象記念日
カテゴリ
由来・理由
1875年（明治8年）6月1日、内務省地理寮（量地課）に「東京気象台」が設立され、わが国の気象観測体制が発足したことを記念して1942年（昭和17年）に制定された記念日。現在の気象庁の前身にあたる東京気象台が東京府虎ノ門に置かれ、組織的な気象観測への一歩を踏み出した日として位置づけられている。ただし実際の定時気象観測が始まったのは同月5日からで、6月1日はあくまで組織としての設立日にあたる。
雑学・小話
東京気象台の設置を建議したのは、お雇い外国人として気象観測に携わっていたイギリス人技師ヘンリー・バトソン・ジョイネル（測量助師）である。もとは京浜間鉄道の測量のため1870年に来日して工部省測量司に出仕していたが、明治7年（1874年）に測量司が内務省へ移管されたのに伴い地理寮量地課に所属を移し、気象観測の必要性を政府に建議した。これを受けて明治8年（1875年）6月1日に東京気象台が設立され、6月5日から1日3回の定時観測が始まった。最初の観測記録には気温19.5度、露点温度13.1度、湿度67％という数値が残っている。観測を一手に担ったのはジョイネルただ1人で、地震が起きるたびに地震計のもとへ駆けつける激務をこなし、日本人スタッフが加わったのは同年9月になってからだった。観測に使われた気圧計や温度計はほとんどがイギリス製の輸入品で、当時は英国キュー天文台の検定を受けたものが用いられていた。 東京気象台はその後1887年（明治20年）に「中央気象台」へ改称し、1956年（昭和31年）には現在の「気象庁」へと昇格した。気象記念日として6月1日が制定されたのは1942年（昭和17年）で、太平洋戦争下の戦意高揚の一環という側面もあったとされる。現在の気象庁は全国約1,300か所のアメダス（地域気象観測システム）を運用し、5日先の天気や台風進路予測を提供している。日本は地震・台風・豪雪など自然災害が集中する国として、世界有数の気象技術を独自に発展させてきた歴史がある。現代では数値予報モデルによる精緻な予測のほか、線状降水帯の検知や南海トラフ地震への監視強化など気象業務の範囲は拡大し続けている。空を見上げて毎日記録を続けた150年の蓄積が、今日の防災インフラの礎となっている。