5月17日の記念日
お茶漬けの日
カテゴリ
由来・理由
煎茶の製法を発明した永谷宗七郎（ながたにそうしちろう）の命日（1778年5月17日）にちなみ、永谷園が制定。宗七郎は江戸時代中期に画期的な「青製煎茶製法」を開発し、それまで粗末とされた茶を高品質な煎茶に変えた人物。その子孫が創業した永谷園が、日本のお茶文化に敬意を示す目的で制定した。
雑学・小話
永谷宗七郎は現在の京都府相楽郡の出身。当時の製茶法で作られた茶は品質が低く、上流階級にしか飲まれていなかった。宗七郎は約15年の研究と試行錯誤の末、茶葉を揉みながら乾燥させる「青製煎茶製法」（宇治製法とも）を確立。これにより明るい緑色で香り高い煎茶が誕生し、庶民にも茶が広まる礎となったとされる。その功績を称えた徳川幕府は、宗七郎に「永谷」の姓と御用茶師の地位を与えたとされる。宗七郎の子孫が1899年に創業した永谷園は1952年に「お茶づけ海苔」を発売し、日本の食卓に定番の一品をもたらした。お茶漬けはもともと残り飯を温かいお茶でさらさらと食べる庶民の知恵から生まれた料理で、現在では締めの一杯としても親しまれている。
食べ物・飲み物の記念日について
食にまつわる記念日は、日本でもっとも数が多いジャンルのひとつです。語呂合わせで日付が決められたもの（たとえば「11(いい)」や「29(にく)」など）、旬の食材が出回る季節に合わせたもの、業界団体が消費拡大を願って制定したものなど、その成り立ちはさまざまです。背景には、その食材や料理がたどってきた歴史、産地の人々の思い、そして食文化を次の世代へ伝えたいという願いが込められています。記念日をきっかけにいつもの食卓を少し見直してみると、何気なく口にしているものの奥深さに気づくはずです。旬を意識して食材を選ぶことは、月のリズムに合わせた暮らしと同じように、自然の巡りと自分の体を結び直す小さな実践でもあります。