7月21日の記念日
自然公園の日
カテゴリ
由来・理由
1957年（昭和32年）7月21日に自然公園法が施行されたことを記念した日。「優れた自然の風景地を保護するとともに、その利用の増進を図る」ことを目的とする同法の施行日を由来とし、自然公園への親しみと保護意識を高めることが目的。
雑学・小話
自然公園法は1931年（昭和6年）制定の国立公園法を引き継ぐ形で制定された。旧法は開発規制の実効性に乏しく、戦後の高度経済成長期に自然破壊が進むなかで抜本的な法整備が求められた結果、1957年に新法が施行された。 同法のもとで自然公園は国立公園・国定公園・都道府県立自然公園の3種類に区分され、各地で保護と利用のバランスをとりながら管理されている。現在、国立公園は34か所（面積約220万ヘクタール）、国定公園は57か所、都道府県立自然公園は約300か所が指定されており、国土の約14%が自然公園として管理されているとされる。 環境省はこの日から8月20日までの1か月を「自然に親しむ運動」期間と定め、ハイキングや自然観察会など各地でイベントが行われる。富士山・尾瀬・屋久島など世界的に知られる景観の多くが自然公園法によって守られており、今日の豊かな自然環境の礎となっている。
自然とつながる記念日
自然・環境をテーマにした記念日は、地球規模の課題を自分ごととして捉えるための小さな入り口です。水や空気、生き物といった当たり前にあるものほど、その大切さに気づきにくいもの。記念日は、そうした見過ごされがちな恵みに改めて目を向ける機会を与えてくれます。月が満ち欠けを繰り返しながら地球の環境に影響を与え続けているように、私たちの日々の選択もまた、少しずつ自然の未来を形づくっています。今日という日を、自然との距離を縮める一歩にしてみてください。