東京の日

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由来・理由

1868年（慶応4年）旧暦7月17日、明治天皇が詔勅を発し「江戸」を「東京」と改称した日に由来する。「東京」とは「東の京（みやこ）」の意味で、首都・京都に対して東方の都として位置づけた名称。詔勅では江戸を東国第一の要地と記し、天皇自らが政を見る都とする旨が宣言された。

雑学・小話

江戸から東京への改称は、日本の歴史上最大の転換点のひとつだ。明治政府は維新の拠点となった京都から江戸へ政治の中心を移すにあたり、まず地名を変えることで新時代の到来を宣言した。 改称当初、「東京」は「とうきょう」ではなく「とうけい」とも読まれていた。また「東京」が正式に首都と定められたわけではなく、明治天皇の東京行幸（1869年）を経て事実上の遷都が成立したとされる。京都が首都でなくなるという明確な宣言は、実は一度もなされていない。 行政区分としての名称も変遷をたどった。1868年に「東京府」、1889年に府内に「東京市」が発足、そして1943年（昭和18年）に府と市が廃止されて現在の「東京都」が誕生した。 その後160年あまりで東京の人口は都区部だけで約1,000万人を超え、首都圏全体では3,500万人超を擁するメガシティに成長した。かつて「江戸」と呼ばれた城下町が世界屈指の大都市へと変貌を遂げた原点が、1868年旧暦7月17日の詔勅にある。

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