5月15日の記念日
ヨーグルトの日
カテゴリ
食べ物・飲み物制定：株式会社明治
由来・理由
ロシア出身の微生物学者イリヤ・メチニコフの1845年5月15日の誕生日にちなみ、株式会社明治が制定。メチニコフはヨーグルトの乳酸菌が健康・長寿に寄与することを科学的に示した人物として知られる。
雑学・小話
メチニコフはブルガリアやコーカサス地方に長寿者が多い理由として、乳酸菌を多く含む発酵乳の摂取を挙げ、「不老不死の鍵はヨーグルトにある」と唱えた。1908年には腸内細菌と免疫に関する研究でノーベル生理学・医学賞を受賞している。日本では明治ブルガリアヨーグルトが1970年の大阪万博「ブルガリア館」での試食をきっかけに開発・発売された。現在ヨーグルトは日本国内でも幅広く親しまれており、特定保健用食品（トクホ）や機能性表示食品として様々な健康効果が研究されている。
食べ物・飲み物の記念日について
食にまつわる記念日は、日本でもっとも数が多いジャンルのひとつです。語呂合わせで日付が決められたもの（たとえば「11(いい)」や「29(にく)」など）、旬の食材が出回る季節に合わせたもの、業界団体が消費拡大を願って制定したものなど、その成り立ちはさまざまです。背景には、その食材や料理がたどってきた歴史、産地の人々の思い、そして食文化を次の世代へ伝えたいという願いが込められています。記念日をきっかけにいつもの食卓を少し見直してみると、何気なく口にしているものの奥深さに気づくはずです。旬を意識して食材を選ぶことは、月のリズムに合わせた暮らしと同じように、自然の巡りと自分の体を結び直す小さな実践でもあります。
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