いいみょうがの日

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由来・理由

6月はみょうがの旬の時期で生産量が増えることと、「い（1）いみ（3）ょうが」の語呂合わせから、高知県園芸農業協同組合連合会が制定。日本記念日協会に認定・登録されており、全国1位の生産量を誇る高知県産みょうがのPRを目的とする。

雑学・小話

みょうが（茗荷）はショウガ科の多年草植物で、日本原産の香味野菜として古くから食べられてきた。食用とするのは地面から出る花穂（かほ）と呼ばれる部位で、シャキシャキとした食感と独特の清涼感ある香りが特徴だ。日本の全国生産量の約6〜7割を高知県が占めており、温暖な気候を活かしてハウスと露地栽培を組み合わせ、ほぼ年間を通じて出荷する体制が整っている。「みょうがを食べると物忘れする」という俗説があるが科学的根拠はなく、むしろアントシアニンや香り成分ミョウガアールなどが含まれ、抗酸化作用や食欲増進効果があるとされる。そうめんの薬味・冷やっこのトッピング・酢漬け（みょうがの甘酢漬け）・味噌汁の具など、夏の和食に欠かせない食材として親しまれてきた。英語に「みょうが」に対応する言葉はなく「Japanese ginger」と表現されることが多いが、その風味はショウガとは異なる。ユニークな日本固有の味覚として、近年は海外の日本食ファンにも注目されている。

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