8月11日の記念日
インスタント・コーヒーの日
カテゴリ
由来・理由
1960年（昭和35年）8月、森永製菓株式会社が日本初となる国産インスタントコーヒーを発売したことにちなむ記念日。同社は1959年（昭和34年）にデンマークから製造設備を導入して国産化に着手し、翌1960年に発売した。発売日は8月11日とする資料が多いが8月10日とする資料もあり、正確な日付を裏付ける森永製菓公式の一次資料は確認できていない。記念日を正式に制定・登録した団体も明確ではないとされる。
雑学・小話
インスタントコーヒーは、抽出したコーヒー液を乾燥させて粉末や顆粒にした加工品だ。森永製菓の食品研究所は昭和26年（1951年）ごろから、進駐軍の兵士が愛用していた「ソリュブルコーヒー」に着目し研究・試作を重ねていたとされる。当時の日本人1人あたりのコーヒー消費量はアメリカ人に比べてはるかに少なかったが、需要の伸びを見込みデンマークから製造設備を導入した。 発売された製品第1号は、世界でも珍しい100パーセントピュア原料の高品質と、1杯あたり約10円という手頃な価格が受け、「タッタ…5秒でホンモノの味」のキャッチフレーズとともにマスコミでも話題となり、発売直後から大ブームとなった。喫茶店で味わう特別な飲み物だったコーヒーが、お湯を注ぐだけで各家庭でも楽しめる存在になった転機とされる。 折しも1958年（昭和33年）には、日清食品の前身サンシー殖産が世界初とされるインスタントラーメン「チキンラーメン」を発売し、「インスタント」という言葉が流行語になっていた時期でもあった。その後、コーヒー液を凍結させ低温で乾燥させ香りを保つ「フリーズドライ製法」も普及し、スプレードライ製法と並ぶ製法となった。経済性の高いスティックタイプのインスタントコーヒーは品揃えが強化されるなど、今も家庭向けの定番として根強い人気を保つ。