8月18日の記念日
米の日
カテゴリ
由来・理由
「米」という漢字を分解すると「八」「十」「八」になることから、8月18日が「米の日」とされる。米を作るには八十八もの手間がかかるという昔ながらの言い伝えにも重ねられ、日々の食を支えるお米への感謝を込めた日とされている。
雑学・小話
日本人の食卓を長く支えてきた米は、単なる主食以上の存在として親しまれてきた。「米」の字が「八十八」から成るという見立ては古くから知られ、稲作には種まきから収穫まで八十八の工程があるという言葉とも結びつけて語られてきたとされる。それだけ多くの手間と時間がかけられている、という意味が込められている。 米を炊いた「ご飯」を中心に、汁物やおかずを組み合わせる和食の形は、栄養のバランスにも優れているとされる。炊きたての白いご飯の香りや、つやつやとした見た目は、それだけで食欲をそそるものだ。おにぎりやお寿司、お餅など、米から生まれる食べ物は数えきれない。 近年は食の多様化が進み、一人あたりの米の消費量は緩やかに減ってきているともいわれる。それでも、米が日本の風土や文化と深く結びついていることは変わらない。この日には、ふだん何気なく口にしているご飯の一粒一粒に思いをはせ、作り手への感謝を新たにしてみたい。
食の記念日が伝えるもの
食べ物の記念日は、語呂合わせや旬の時期、業界団体の発足など、多彩な理由から生まれています。数ある記念日の中でも食に関するものは特に種類が豊富で、それだけ食が私たちの暮らしに深く根づいている証でもあります。記念日として意識されることで、当たり前になっていた食材や料理の背景にある物語に光が当たります。月が満ち欠けを繰り返しながら季節を巡らせるように、食もまた四季の移ろいとともに表情を変えていきます。今日の記念日を入り口に、いつもの食事を少し違った視点で楽しんでみてください。