世界計量記念日

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由来・理由

1875年（明治8年）5月20日、フランスのパリで欧米17か国が「メートル条約」を締結したことを記念して制定された国際記念日。国際度量衡委員会（BIPM）と国際法定計量機関（OIML）が共同で1999年に定め、翌2000年から毎年実施されている。計量・測定技術が科学・産業・日常生活に果たす役割の重要性を世界に伝えることを目的とする。

雑学・小話

メートル条約締結以前の世界では、国や地域ごとに独自の単位が使われており「1フィート」「1尺」など単位系が乱立しており、国際貿易や科学研究に大きな障害があった。1875年の条約締結により共通のメートル法が国際標準として確立され、長さ・質量・時間の単位に統一性が生まれた。日本は1885年（明治18年）にメートル条約に加盟し、1921年（大正10年）の改正度量衡法でメートル法の使用が義務付けられた。現在の国際単位系（SI）はメートル条約の延長上にあり、長さ（メートル）・質量（キログラム）・時間（秒）など7つの基本単位で構成される。2019年5月20日にはキログラムの定義が改定され、物理定数「プランク定数」を基準とする定義に移行した。人工物に依存しない普遍的な単位定義の実現は、計量の歴史における大きな節目とされる。計量技術は医療・航空・宇宙・食品安全など現代のあらゆる分野を支える基盤となっている。

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