5月20日の記念日
世界ミツバチの日
カテゴリ
由来・理由
スロベニア政府の提案を受け、2017年12月の国連総会で制定された国際デー。近代養蜂の先駆者であるスロベニア人のアントン・ヤンシャの誕生日（1734年5月20日）にちなむ。農業・生態系に不可欠な花粉媒介者（ポリネーター）であるミツバチの保護と、生物多様性への理解を促すことを目的とする。
雑学・小話
ミツバチは世界の食料の3分の1の生産に関わるとされる。穀物・野菜・果物・ナッツ類など多くの作物は、ミツバチによる花粉媒介なしには実を結ばない。しかし世界的にミツバチの個体数は減少しており、農薬・生息地の喪失・気候変動・ダニなどの病害虫が主な原因とされる。国連食糧農業機関（FAO）によると花粉媒介生物の約40%が絶滅危惧状態にある。近代養蜂の父と呼ばれるアントン・ヤンシャはハプスブルク帝国治下のスロベニア出身で、1771年の著書「ミツバチの分封について」や1773年の「完全養蜂ガイド」は今もなお養蜂の古典として読み継がれている。スロベニアでは養蜂が国民文化の一部として根付いており、ヤンシャの誕生日にちなむこの記念日には、スロベニアの養蜂文化への敬意と世界的な啓発への願いが込められている。日本でも在来種のニホンミツバチのほかセイヨウミツバチが養蜂に用いられ、はちみつ・蜜蝋生産や農業授粉に貢献している。
自然・環境の記念日が問いかけること
自然・環境の記念日は、地球という大きな循環の中で私たちが果たすべき役割を思い出させてくれます。森林、海洋、生物多様性、気候変動など、テーマは多岐にわたりますが、いずれも次の世代へ豊かな自然を引き継ぐための呼びかけです。国際的な取り組みの節目や、環境保護運動の歴史的な出来事にちなんで日付が定められることが多くあります。月の満ち欠けや潮の満ち引きが示す通り、自然のリズムは私たちの暮らしと切り離せません。記念日をきっかけに、身近な自然との関わり方を見つめ直してみましょう。