うま味調味料の日

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由来・理由

1908年（明治41年）7月25日、東京帝国大学理科大学教授・池田菊苗が「グルタミン酸塩を主成分とせる調味料製造法」の特許を取得したことに由来する。翌1909年に「味の素」として商品化され、「うま味」の発見と普及の起点となった。

雑学・小話

池田菊苗（1864〜1936）は東京帝国大学の化学者で、妻が作った昆布だしに甘・酸・塩・苦の4味とは異なる「おいしさの核」があることに気づき、1907年から昆布の成分分析を開始した。翌1908年、大量の昆布を分析した結果、うま味の正体がグルタミン酸であることを突き止めた。 この発見に着目した実業家・鈴木三郎助（鈴木製薬所）が商品化に乗り出し、1909年に「味の素」として発売。当初は高価だったが次第に家庭に普及し、日本の食文化に革命をもたらした。 「うま味（UMAMI）」は現在、甘・酸・塩・苦と並ぶ第5の基本味として世界で広く認知されており、国際的な料理・食品研究でも重要な概念となっている。池田は日本の「10大発明家」にも選ばれており、この特許は世界の食文化に影響を与えた発明のひとつとされる。

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