虹の日

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由来・理由

7月16日を「7（なな）16（いろ）＝七色（ナナイロ）＝虹」と読む語呂合わせと、梅雨明けのこの時期に空に虹が現れやすいことを理由に、デザイナーの山内康弘が制定した記念日。日本記念日協会に登録されており、「人と人、人と自然、世代と世代が七色の虹のように結びつく日」と定義されている。

雑学・小話

虹は空気中の水滴が太陽光を屈折・反射・分散させることで生まれる自然現象だ。光は水滴の中で波長ごとに異なる角度に屈折し、赤・橙・黄・緑・青・藍・紫の7色のグラデーションとして空に弧を描く。ただし実際には連続したスペクトルであり、7色に明確な境界はない。「7色」という区分は文化的・言語的な慣習だ。 日本では古来より虹を7色と数えるが、英語圏では indigo（藍色）を省いた6色とする説もある。それほど虹の「色数」は見る文化によって異なる。 世界中の神話に虹は「橋」として登場する。北欧神話ではビフロスト（Bifröst）と呼ばれる神と人間の世界をつなぐ虹の橋が描かれる。旧約聖書ではノアの洪水の後に神が結んだ契約の証として虹が現れる。虹を「天と地をつなぐ橋」として神聖視する語り伝えは、東西を問わず人類に共通する感覚といえる。 梅雨明けの7月、俄か雨の後の青空に大きな虹が架かることがある。そんな夏の空を見上げながら、人とのつながりを思う日として虹の日は制定された。

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