5月23日の記念日
世界カメの日
カテゴリ
由来・理由
2000年、アメリカのカメ保護団体American Tortoise Rescue（1990年設立）が制定した国際記念日。創設者はスーザン・テレム氏と夫のマーシャル・トンプソン氏で、捕獲・繁殖されたリクガメの幼体2匹を引き取った経験がきっかけで団体を立ち上げたとされる。世界中のカメ・ウミガメの保護と生息環境の保全への意識を高めることを目的とし、「World Turtle Day」の名称はテレム氏が商標登録している。
雑学・小話
カメは約2億年前の三畳紀から姿を変えずに生き続けてきたとされる爬虫類で、現存する最古のグループの一つに数えられる。しかし2025年に発表された保護団体連合Turtle Conservation Coalitionの報告書「Turtles in Trouble」によると、現生するカメ・リクガメ359種のうち196種（約55%）が絶滅の危機にあり、134種（約37%）は絶滅危惧種・近絶滅種に分類される。密猟による食用・薬用（伝統中国医学）取引、生息地破壊、ペット取引、繁殖速度の遅さなどが要因とされ、特にアジアには最も絶滅の危機が高い66種のうち32種が集中する。一方で2025年にはアオウミガメがIUCNレッドリストで「絶滅危惧」から「軽度懸念」へ引き下げられるなど、保護活動の成果も報告されている。American Tortoise Rescueは非営利団体として、2009年時点で1,000匹以上のカメと2,000匹以上のリクガメを保護・譲渡してきたとされ、現在も傷ついたカメの救護・里親探し・野生復帰支援を続けている。世界カメの日には各地で放流イベントや水族館・動物園での特別展示が行われ、日本でもアカウミガメ・アオウミガメの産卵地保護活動が地域コミュニティと連携して進められている。
出典
- World Turtle Day - Wikipedia
- American Tortoise Rescue - Wikipedia
- New report warns 54% of turtles and tortoises are at risk of extinction - Mongabay
情報更新日：2026-09-13