乳酸菌の日

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由来・理由

「2（にゅう）3（さん）」の語呂合わせから毎月23日をカゴメ株式会社が「乳酸菌の日」として制定し、日本記念日協会が認定した。腸内環境への関心の高まりとともに、毎月23日に乳酸菌食品の摂取を意識する機会として広まっている。

雑学・小話

乳酸菌は糖類を分解して乳酸を生成する細菌の総称で、ヨーグルト・漬物・チーズ・味噌・醤油など発酵食品に広く含まれる。腸内環境を整えることで免疫機能の強化・便秘解消・アレルギー症状の軽減などに効果があるとされ、日本でも「腸活」ブームとともに注目度が高まっている。乳酸菌の研究はロシアの生物学者イリヤ・メチニコフ（1845〜1916年）が「ヨーグルトを常食するブルガリア人に長寿者が多い」と報告したことで世界的に広まり、1908年のノーベル生理学・医学賞受賞にも関連している。現在では機能性乳酸菌を含む食品・サプリメントが市場に多数流通しており、「プロバイオティクス」「プレバイオティクス」という概念も一般に浸透してきた。

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