10月15日の記念日
化石の日
カテゴリ
自然・環境制定：日本古生物学会（2018年）
由来・理由
日本古生物学会のシンボルマークにもなっている異常巻きアンモナイト「ニッポニテス・ミラビリス」が1904年（明治37年）10月15日に新種として記載されたことにちなみ、同学会が2018年に「化石の日」として制定した。
雑学・小話
ニッポニテス・ミラビリスは、渦を巻かずに複雑に折れ曲がった殻を持つ異常巻きアンモナイトで、東北大学名誉教授・矢部長克によって新種記載されたとされる。この不思議な形状は長らく「奇形」と考えられてきたが、後の研究で規則的な成長パターンに基づく正常な姿であることが明らかになったといわれる。化石は地球の歴史や生命の進化を物語る重要な手がかりとされ、恐竜や古代生物への関心が高まる近年、博物館の化石展示や発掘体験イベントも人気を集めているという。日本古生物学会はこの日にあわせて、化石や古生物学の面白さを一般に伝える普及イベントを各地で展開しているとされる。ニッポニテスは国内の古生物学を象徴する存在として、学会のロゴマークにも採用されているという。
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